人体需要的能量，主要通过食物渠道获得。蛋白质也可以提供能量，但却所占比重不大，大约只是5%。而且只有当身体的碳水化合物及脂肪都用尽时，才会分解蛋白质来提取能量。蛋白质分解成水，二氧化碳，尿素和能量，所以摄取足够蛋白质有助维持正常肌肉量。

    一般人每日对蛋白质的需求，只是每公斤体重需0.8克，年轻人和老年所需量是一样的，而运动员则要每公斤体重需1.2至1.4克，健身增肌运动者，则要提升至1.8克。蛋白质摄取量过高也会对人体产生危害：引起胃肠功能紊乱；肝脏解毒负荷增加；肾脏排泄负荷增加。