我们先来了解一个概念：什么是癌症免疫治疗。

癌症免疫治疗是指应用免疫学原理和方法，通过激活体内的免疫细胞和增强机体抗癌症免疫应答，特异性地清除癌症微小残留病灶、抑制癌症生长，打破免疫耐受的治疗方法。癌症免疫治疗就是要克服癌症免疫逃逸的机制，从而重新唤醒免疫细胞来清除癌细胞。由于其副作用小、治疗效果明显，正逐渐成为未来癌症治疗的发展方向，被称为继手术、放疗和化疗之后的第四大癌症治疗技术。

T细胞负责抵御病原体感染、癌症形成，同时也是癌症免疫治疗调动的主要细胞。但是，癌细胞很狡猾，有多种逃避免疫系统筛查、攻击的技巧。所以，即便是癌症浸润淋巴细胞(TIL，抗癌症效应细胞，包括杀伤性T细胞)存在，癌症也依然会继续生长、扩散。这主要与TIL细胞会功能性衰竭或者对癌症无反应有关，在癌症微环境中，免疫细胞会缺氧、缺乏营养物质、受癌症细胞抑制，这些情况都会导致抗癌症功效不佳。

如何让免疫细胞更有活力、促进癌症免疫疗法(例如CAR-T，PD-1/L1等)的功效?3月29日，《Science》期刊发表了一篇最新文章，揭示了即便有抗癌免疫细胞，癌症依然继续生长的一种机制。这为提高癌症免疫治疗效果提供了新思路。

癌症是免疫逃逸的结果。癌症细胞是一种不正常的细胞，表现为基因突变和致癌基因的过表达。这些突变或异常表达的蛋白是免疫细胞赖以识别癌细胞的基础。理论上，免疫细胞可以随时清除不正常的细胞，从而把癌症消灭于萌芽状态，即所谓的“免疫监视”。但免疫监视作用并不能完全地避免恶性癌症的发生，而且癌症一旦产生就会随着病情的发展，其恶性程度渐进增加，并最终发生广泛转移。