我们体内存在被称为间充质干细胞的干细胞。是否可以在试管或培养皿中培养和增殖这些干细胞，并利用培养的细胞在体外形成骨组织？另外，如果可以的话，通过培养的骨组织在生物体内也能发挥正常骨的功能吗?如果这些事情得以实现，就可以人为地制造骨组织，应用于各种骨病，也就是骨再生治疗。我们从20多年前开始，就为了回答这样的命题而进行了研究。本文以我们的研究为基础，对骨再生的方法论进行了概略，并对最近的技术开发和今后的发展进行了论述。

作为再生医疗的一般战略，考虑通过移植可以成为目标再生组织的细胞进行再生医疗。在骨再生的情况下，可以考虑移植对骨形成起重要作用的成骨细胞。但是，成骨细胞是黏在骨组织表面的，为了从体内获得成骨细胞，还需要采集骨组织。也就是说，很难从捐献者那里得到成骨细胞然后移植。因此，可以从捐献者身上提取能分化成成骨细胞的间充质干细胞或存在该干细胞的骨髓，用于骨再生。此外，还可以进一步考虑利用间充质干细胞在体外制造骨组织并进行移植。当然，在这种情况下，需要证明体外制作的组织在移植到体内后也能发挥其功能。