耳前廔管（pre-auricular fistula）顾名思义，就是外观看起来是发生在耳轮前上方的廔管，它在皮肤的开口仅仅是一个小洞（pit），所以很多的人可能一辈子都没有发现到。它最早是在1864年被学者Van Heusinger提出，发生的原因可能是遗传（inherited）也可能是偶发的（sporadic），临床上不算少见，不过因人种的不同，统计上发生率也不大一样，白种人约是0.1∼0.9％，非洲人则在5％左右，台湾过去在1993年曾经统计过约2.5％，亚洲人过去的统计约也有10％；大约一半以上的患者是偶发且多是单侧且在右侧；男女比例是差不多。
它发生的原因要追溯到胚胎发育期，目前普遍被接受的理论是因为参与形成耳廓的第2鳃弓中的6个小丘（hillocks）因融合不完全而造成廔管，虽然在皮肤上的表现仅是一个小孔洞，加上常常合并皮下囊肿的发生（subcutaneous cyst）所以像极了一个火山口，但其实内部很多时候是像八爪章鱼般的有很多小孔道（tract），也因此常常造成处理上的困难及高复发率。
虽然说是「耳前」廔管，但其实临床上看到的开口，最常见的是在耳前，其次是耳廓上、耳廓内甚至耳垂附近，开口下的廔管路径更可能是钻到耳后，真可谓变化多端，也增加了手术的困难。
虽然说耳前?管不少见，但其实大多数人没有任何症状因而根本不知道它的存在，廔管内因为会有皮肤的上皮细胞脱落后堆积其中，加上了皮脂的混合，所以偶尔会有一些乳白色异味的分泌物流出，很多人看到会以为是粉刺或粉瘤而刻意去挤压它，这是100％错误的示范，其实只要用干净的生理食盐水擦拭并保持干净即可，切勿过度刺激它或去挖它、挤它。

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