体内的爱滋病病毒可能埋伏多年才会对免疫系统停止损害而引致病发，期间（可能超越十年之久）可能会无任何明显征状。免疫系统已遭到毁坏的初期病征包括：持续性腹泻、长期干咳、夜汗、疲倦、体重降落及淋巴结持续肿胀等。固然以上均属常见的病征，但并不能单凭这些病征显现一个人能否已受感染或发病。
感染爱滋病病毒的后期，感染者身体很多方面(包括皮肤、肺部、眼睛、内脏及脑部)均容易遭到其他的感染。
从前爱滋病被视为\'同性恋病\', 只要同性恋才是主要患者. 这能否属实?
否! 爱滋病病毒是透过已受感染者的血液、精液及阴道分泌物，从以下的途径传染给其别人:
1. 性接触, 包括异性和同性
2. 血液接触/ 药物注射/ 受污染的血液,器官或针
3. 母婴传染
所以绝不只是同性性接触才会感染爱滋病.
而接吻、蚊咬、身体外表接触、握手、拥抱、咳嗽、喷嚏、口水、共用杯碗、筷子、食物、饮料、坐厕、泳池、电话或钱币均不会传播爱滋病病毒。
