NHK是区别于由国家直接运营的国营电视台和以广告为主要收入来源的民营电视台的公共电视台。从满足法律要求的电视收视设备的供应商那里，根据收视合同征收收视费，以此来运营，这是NHK的特色。另外，NHK禁止靠广告谋取收入。不过，因为NHK是法人税法上的公共法人，所以免除法人税的纳税义务。NHK的年预算为6700亿日元，职员大约有1万2千人。据说被称为“关联团体”的集团企业和团体超过35个，集团全体职员超过2万人。集团全体的事业内容，不只是广播，还涉足到出版，数码内容，教育，活动企划，技术开发等多领域，NHK无论作为单位还是集团都将名副其实地成为“世界最大的广播电视机构”。

截止到目前为止，而向国内播放的频道有地上电视的综合频道和教育频道，卫星电视（BS）的卫星第1频道（BS1），卫星第2频道（BS2）和卫星高清频道（BShi），还有第1广播频道，第2广播频道。面向国外的有NHK World Premium和NHK World.radio日本。NHK新闻迅速而正确地报道各个生的新闻。NHK的取材范围不仅网罗发生在日本的，还捕捉世界所发生的事，报道天下的“现在”。