做肠镜检查的最大目的就是降低由于大肠癌导致的死亡率。定期进行肠镜检查，不仅可以发现能够治愈的早期肠癌、大肠癌前的大肠息肉，还能预防大肠癌。

大肠癌随着年龄的增加其数量也在增加。特别是从40岁左右开始，因此建议40岁开始定期接受肠镜检查。最近肠癌的发病率呈年轻化，在诊察时便潜血呈阳性的人，有出血・贫血・便秘・腹泻・腹痛等自觉症状的人，以及家人和朋友患了大肠癌担心自己也会患癌的人，不论年龄大小都进行下肠镜检查比较好。

如果大肠癌检查中接受的便潜血反应检查的结果是阳性的话，可以进行二次检查，但是即使被建议进行内视镜检查，也有很多人因为“害怕”“看起来好像很痛”“太尴尬了”等理由而无法接受。这种情况下，也有只需从口中咽下就能知道有无病变的胶囊型内窥镜进行检查的方法。　

敬而远之的大肠内窥镜检查

大肠癌是日本人患病最多的癌症。如果大肠内出现癌症或息肉，就会在消化道内出血，并混在大便中。第1次检查中出现的便潜血反应是根据出血与否来判断大肠癌的可能性。

庆应大学医院(东京都新宿区)内视镜中心的绪方晴彦教授说“大肠癌如果接受大肠内视镜检查的话，在早期的时候被发现的例子很多，通过治疗可以得到良好的经过。如果大便潜血反应呈阳性的话，一定要接受内窥镜检查。”

据绪方教授介绍，在国内发现血便的人中，不接受精密检查(内窥镜检查)的人占55%。因为很多人以“不好意思”、“好像很痛”为由，不敢实施从肛门放入内窥镜的大肠内窥镜检查。

一边在肠内移动一边摄影

大肠内视镜检查的正式称呼是“下部消化管内视进检查”，俗称“肠镜”。从肛门插入内视镜可以检查大肠（结肠・直肠・肛门）。将装有小型摄像机的直径约1厘米的管子从肛门插入大肠进行观察。绪方教授说:“在至今为止的检查中，没有患者因为疼痛而中断的情况。”为了进行更精确的检查，需在睡眠状态下进行（使用镇静剂）。做肠镜时腹部的疼痛感强烈程度因人而异。有些人会在检查的时候乱动，有些不能将照相机插到深处，这样会影响检查结果。因为是难得的内视镜检查，所以综合考虑希望大家能在睡着的状态下接受充分的检查。然后尽早发现疾病，过上安心的生活。

对于利用工作间隙过来检查的人，以及需要开车的人，会犹豫要不要使用镇静剂，其实不用镇静剂也可以进行检查。

胶囊内窥镜在检查时不会带来痛苦，而且心理负担也小。长约3厘米，宽约1厘米，内置2个小型相机。预先服用泻药后，将其与水一起服用，几个小时后到达大肠，一边在肠内移动一边拍摄。图像被传送到体外的记录装置。医生通过看这个图像进行诊断。诊断精度与通常的大肠内视镜检查相比略低。一次性胶囊会在当天内从肛门排出，需要放入回收包废弃。

从本年度开始胶囊内窥镜检查允许扩大适用范围，在有粘连，大肠异常过长等症状，难以实施通常的内窥镜检查的情况下，成为公共医疗保险的对象。检查费用为3成，负担约3万日元。除此之外的情况，由于是自费诊疗，所以费用根据设施而不同。虽然可以检查的设施不多，但是可以在日本胶囊内窥镜学会的网站上找到。