有次在火车上，我的手机响了，一位好友在电话中说他的亲戚被医生告知有「脑水不足」，问我这是什么病？

这个名词新鲜，我说：「脑水不足？听起来好像是奶水不足？」朋友说：「是啊，我上Google搜寻，相关名词就有奶水不足这一项哩！」

我发现车厢内突然变得非常安静，不知同车乘客是对脑水还是奶水不足有兴趣？不能让大家失望，我灵光一现，问：「他是不是有头痛？一坐起来就痛，躺下去就好？」朋友说：「对对，听说他还抱个枕头去上班，一有机会就躺在沙发上休息呢。」我回答：「你上网打『低脑压头痛』这几个字，资讯就出来了。」低脑压头痛，又名自发性颅内低压头痛或脑脊髓液低容量头痛，所以那位医师用「脑水不足」也没错，指的是脑脊髓液容量不足。 

一般人都知道脑压太高会引发头痛和各种神经症状，甚至昏迷。但是脑压太低也会造成头痛。最明显的例子是少数人在接受腰椎穿刺检查或脊髓半身麻醉后的几天内发生头痛，而且是坐起来就痛，躺下去就好，经补充水分后，一、两星期会好。

为何脑脊髓液容量减少会造成头痛呢？因为受到头盖骨的保护和限制，人类颅内腔的容量是固定的，包含了脑组织、脑脊髓液和颅内血流。当脑脊髓液减少时，脑组织不变，而颅内血流量相对增加，造成硬脑膜静脉充血，引发头痛。

这些硬脑膜静脉的充血在脑部磁振造影检查时会显现出特殊的变化，即硬脑膜看起来较厚，打显影剂时整个大脑表面的脑膜明显的亮起来。

典型的低脑压头痛是坐起来后15分钟之内开始头痛，通常是整个头都痛，也可以是两侧头痛或后脑痛，而且愈来愈痛，吃止痛药效果不佳，直到躺下来休息后约15分钟才不痛。常伴随有后颈部疼痛、头晕、恶心、耳鸣、听力异常等。如作腰椎穿刺，其脑脊髓压力低于60毫米水柱。其脑部磁振造影除了显示出被显影剂显亮的脑膜外，有时可见到两侧硬脑膜下腔小量积水、出血或颅内的脑干下移的现象。