那么被定义为无人岛的理由是什么呢？
岛上自然陆地面积小，无法建房屋正常居住，且独立居住的话，无法提供水和食品的供给。另外，有些自然陆地为火山岛，根本不具备生存条件，也会被划分为无人岛。
在日本，有一些岛屿曾经是有居民在那居住过的，像是冲绳县的硫黄岛，新城岛，东京都八丈町小岛，岛根县益田市的高岛，都是为了避开火山喷发的危险，对岛上居民进行过疏离安置。从此以后，就没有居民在此居住了。
而最为有名的冲绳县的硫黄岛，因为太平洋战争，强制疏离过岛上居民，现除日本自卫队在此做为军事基地外，无居民在此居住。
